昨日の夜、眠たいけど一人じゃ眠れないお子サマーがふぇーふぇー甘え泣きしながら「オップァイ」と言いました。一度でなく、数回。「オップァイ」と言うので、「え、何？おっぱいなの？」と聞いたけれど、会話が成立するはずもなく。添い乳すると満足げな様子で、そのまますぐに寝入りました。
添い乳しながら、あたしは考えました。言葉が一切わからない民族同士なら、きっとこうなるんだろうな、と。例えば英語圏の相手に「水をくれ」と伝えるにしても「Water」という単語を知らないあたしは、とにかく「水をくれ」しか言えないのです。相手にずっと「水をくれ」と言い続けるでしょう。でも一切理解してもらえません。お互いモヤるでしょう。
次は、ジェスチャーを加えると思います。「（何かを飲む仕草付きで）水をくれ」だと、察しの良い人になら伝わるかもしれません。察しの悪い人なら伝わらないかもしれません。ただ、水が欲しいあたしは必死に「（何かを飲む仕草付きで）水をくれ」を繰り返します。察しの悪い相手もそのうち少しずつ理解し始めるかもしれません。これを手がかりに相互理解が深まっていくよう期待して、次々ジェスチャー付きで話しかけるかもしれません。
このジェスチャー付きの相互理解がベビーサインです。赤子と大人の言葉が伝わらない間柄でも、ジェスチャーで会話を成立させようと、お互い歩み寄るのがベビーサインなんだと思います。我が家では生後間もなくから簡単なベビーサインをしていますが、1年経った現在も全く会話が成り立ちません...（最近、やっとオムツ交換の「交換」、おっぱいができるようなできないような...そんな感じです）。
話が逸れたので戻します。前述の「オップァイ」は、おそらくおっぱいで正解だと思うのです。あの時は。翌朝、またフガフガ甘え泣きした時に「どうしたの？何が欲しいの？（ベビーサインをやりながら）おっぱい？」と聞くも、フガフガ、フエフエするだけ。昨晩の「オップァイ」はどこいったの？もしかして夜限定ワードなの？あれは偶然だったの？えー、もしかして意味はないの？
トンビから鷹は生まれません。それっぽい単体後でいいから、話すようになってくれれば相互理解が深まるのにな、とカーチャンは今日も思うのでした。
